Misión histórica: tres astronautas regresaron a la Tierra luego de un año atrapados en el espacio

El astronauta de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) Frank Rubio, y Serguéi Prokopiev y Dmitri Petelin, cosmonautas de la agencia espacial rusa Roscosmos, aterrizaron en la Tierra luego de la misión espacial más larga en la historia.

El viaje de los astronautas se extendió durante más de un año en la Estación Espacial Internacional(ISS, por sus siglas en inglés), que se ubica a 400 kilómetros del planeta Tierra. Finalmente -y luego de una misión que aseguraron resultó "exitosa"- aterrizaron en el día de ayer en Kazajistán. La agencia espacial rusa indicó que pasaron 370 días, 21 horas y 22 minutos en el espacio.

Sin embargo, la larga estancia de los astronautas no fue algo programado. La tripulación debía regresar en marzo, pero quedó seis meses varada por el mal funcionamiento del circuito de refrigeración de la cápsula rusa Soyuz MS-22. De esta forma, lo que debería haber sido una misión de 180 días se convirtió en una estancia de 371 días, con lo que los tres pudieron romper el récord de permanencia en el espacio para ambos países.

Los problemas comenzaron cuando un micrometeorito perforó el sistema de refrigeración de la nave en la que habían llegado tres meses antes y la que debería ser su transporte para regresar a Tierra.

Pese a que el ámbito espacial es uno de los pocos en el que Estados Unidos y Rusia colaboran, la competencia en materia de alcance interplanetario continua.

El último record ostentado por un estadounidense databa del 2022, con el astronauta Mark Vande Hei, con 355 días consecutivos en órbita. Por otro lado, el record absoluto en la historia continúa siendo del cosmonauta ruso Valeri Poliakov, con 437 días.